(Foto: "Figura" de la "Morenada" en la Festividad del Señor del Gran Poder, La Paz-Bolivia.)

Inmerso en el enorme panorama que presentan la manifestaciones folklóricas andina, se centra -en Bolivia- música, tradiciones vestidos, etc. que poseen neta esencia precolombina.Dijimos, que dentro de la prática común de los nativos, internaliza un nítido sentidode sincretismo religioso por el que, la "nueva fe", llegada a América con los curas misioneros fue adoptada, sin resistencias, por los hombres del Ande, explicándose con claridad por qué las comunidades festejan con "profunda devoción", las fechas del santoral cristiano.

En la ciudad de la Paz-Bolivia, a partir del a    1939, se viene celebrando la "FESTIVIDAD DEL SEÑOR DEL GRAN PODER". La fiesta que, en las décadas de los años 40 al 60, era realizada con cierta timidez y reducido número de grupos de danzantes, ha cobrado en los últimos anos relieves inusitados y sorprendentes.

Esta grandiosa manifestación del folklore y neofolkore boliviano, se centra en el culto a la imagen de la Segunda Persona de la Santísima Trinidad (el Hijo de Dios) pintada en un lienzo de autor anónimo, a principios del siglo XVII. Originalmente, en el cuadro estaban presentes tres figuras iguales que representaban a Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo. A pesar que la iglesia católica prohibío la exhibición de cualquier tipo de humana interpretación -en cuadros o esculturas- de la Santísima Trinidad, declarando que eran "imágenes contra ritos", el cuadro que, en el 1842, pertenecía a Genoveva Carrión, fue llevando al Monasterio de la Purísima Concepción, cuando ella entró de la novicia en el convento. Sucesivamente, pasó a las manos de -las también monjas- Josefa Carrión. Hacia el año  1904, la "Orden de las Concebidas", por varias circunstancias, tuvo que reducir el número de novicias y monjas que pertenecían a la congregación. Fue Irene Carrión, una de las religiosas obligada a retirarse de la Orden; al abandonarla pidió la devolución del óleo que trató que fuera puesto en una iglesia, mas .... los párrocos no lo permitieron y, la pintura fue pasando de una persona a otra, hasta Celso Mostacedo y Plácido López, vecino éste último del barrio Chijini de la ciudad de la Paz.

(foto: "Achachi" (viejo). Componente del conjunto de la "Morenada". Festividad del Gran Poder, La Paz-Bolivia)

El a 1932, (aún en el cuadro estaban presentes los tres divinos rostros) se levantó una capilla para albergarlo. Pero... el obispo de la Paz Augsto Scheifert, ordenó a dos pintores inexpertos borrasen del lienzo las figuras laterales dejando sólo la central. Uno de estos  "artistasdel pincel", luego de una noche de juerga y borrachera, quiso retocar los ojos, pero la imagen movió la cabez y .. provocó la huida. En1939, la capilla fue declarada "Iglesia Parroquial del Gran Poder"

En la festividad del Gran Poder, hoy se concentran grupos llegados de distitas y hasta lejanas poblaciones rurales del departamento de la Paz.

(Foto: Soberano "Inca". La vestimenta que luce el danzante es producto de la imaginación de los hábiles artesanos bordadores. Festividad del Señor del Gran Poder, La Paz - Bolivia).

Importantes contingentes de esclavos la que demostraron su habilidad árabes, portugueses, ingleses y los propios españoles-, fueron trasplantados desde la lejana Africa a las tres américas. Los españoles supusieron que los esclavos negros podían constituirse en importante fuerza de trabajo actuando como mineros que extraerían la planta de los yacimientos del departamento de Potosí. Pero... aquellos hombres acostumbrados al calor del Continente Negro, no resistieron el frío ni las inclemencias de las altas montañas andinas y... murieron a millares. Sin embargo, a los esclavos- que no podían ser devueltos a sus sitios de origen-, se los condujo a los cálidos valles de los Yungas donde habrían de realizartrabajos agrícolas: cultivo de la coca. café, cítricos. maíz, etc. En consecuencia, la población de origen africano en Bolivia, se concentro en los valles mesotérmicos del departamento de la Paz.

El reducido pero altamente significativo folklore afro de Bolivia, brota de las quebradas de los Yungas donde las tribus conservaron varias de sus costumbres y tradiciones; algunos grupos  -encerrados en si mismos- mantuvieron una cierta organización política ancestral:el último "Rey Negro", murió en Yungas el año 1990.

(Foto: Conjunto de los "Incas" Festividad del Gran Poder. La Paz-Bolivia).

Tanto la danza como la música "afro" se presentan en la festividad del Gran Poder, como muestra palpable del "recuerdo del ayer" que permanece imborrable en los descendientes de los esclavizados. 

La música y danza de ''LA SAYA",  tiene profundas raíces africanas. Los tamboriles y el "reje reje" (instumento fabricado con caña de bambú sobre la que se practican incisiones o "dientes") marcan el compás de una música percusiva plena de variaciones.

(foto: "Lechera" de los "Waka-Wakas"  u hombres-toro. Conjunto que danza en la Festividad del Gran Poder, La Paz-Bolivia).

El conjunto de "LA MORENADA" marca a fuego la reminiscensia del origen y organización tribal de grupos de esclavos que habitaron la faja yungue"a. Junto al ritmo de su música se presentaba un verdadero    rey negro moviéndose entre vasallos que no sólo admitían su rango sino que, ademas, le rendían honores. Son altamente ilustrativas las palabras de Carlos Urquizo que al respecto dice:

"Este rey Bonifaz identificado como Bonifacio Pinedo, pertenecía a la sangre real congolesa y mantenía su estirpe sin ninguna mezcla de sangre. En la fiesta de Pascua, congregábanse sus vasallos para rendirle homenaje en complicado ceremonial de honores a su rango real, que consistía en misa de capilla, procesión en andas, acompañamientos de guardia de honor, coro femenino de doncellas y danzas propias como la  "Saya" y "Tundiqui",  previa apertura real con la danza Zemba. El rey se presentaba ataviado de auténtica corona y cetro de oro con incrustaciones de piedras preciosas, finísima capa bordada con hilos de oroy recamada de pedrería, además de especial indumentaria, similar en su conjunto a la vestimenta original de la Morenada, que como se puede colegir, ha ido sufriendo  mofificaciones a través del tiempo, considerando que fueron indígenas aymaraes los que se apropiaron de la temática  sin profundizar en el origen de su contenido, que en resumidas cuentas les era ajeno, pero que, en lo fundamental, les atañia directamente por lo respeta a la abolición de la esclavitud. Es más, el idiófono llamado "matraca",  proviene de seguro de la "marimba", que fueron  "instrumentos que servían para marcar a los negros de acuerdo a su procedencia o propiedad".

Por lo expuesto se deduce que las fantasiosas elucubraciones precedentes, qu trataron de acomodar esta danza al doloroso tránsito de esclavos negros engrillados por el altiplano con rumbo  a las minas o el mortal trabajo de la viña en el lagar y el torno, carecen de suficiente sustentación, aunque como tradición oral con visos de leyenda. es más aceptable la intervención de la negra María Antonieta, quién al rebelarse contra el poder del amo y se"or europeo se vale se sus encantos , de su incitante voluptuosidad y su provocativa veleidad para seducir y reducir al Caporal, su amante forzoso, empero no pudo liberar a los esclavos, que súbitamente convertidos en toneles,   no sólo expresan su impotencia y desesperación, sino mística ansiedad de liberación.

(Foto: Los "Caporales" en acrobáticos saltos de danza. Festividad del Gran Poder . La Paz-Bolivia).Los CAPORALES,que al decir de varios investigadores tienen origen reciente, son esencialmente una derivación de "la Morenada". Resalta en los "caporales", su recargada vestimenta y el látigo que simboliza poder. Se supone que los "caporales" eran negros escogidos como una suerte de capataces que tenían la obligación de hacer cumplir -aun con el látigo- las jornadas de trabajo de los esclavos. En la actualidad, tanto a los conjuntos de Morenada, Saya o Caporales, se han incorporado hombres y mujeres de las ciudades. 

El departamento de la Paz, cuya capital es la ciudad de la Paz posee, en sus diferentes ámbitos altitudinales, todos los climas de la tierra; más junto las variaciones de clima y altitud también cambian sus grupos étnicos. Asi, como ejemplo claro, advertiremos que el hombre de los llanos tropicales tiene rasgos que lo distinguen del que puebla los valles mesotermos y con mayor rigor del que habita en la alta monta"a y altiplano. Esto explica el por qué en una fiesta folklórica "ciudadana", estén representadas tribus selvícolas, comunidades resistentes en valles semicálidos, o, los ofreciendo -cada comunidad- su propia música y original vestimenta.

(Foto: La "Tarqueada", conjunto nativo que está presente, haciendo música con sus tarkas (aerófonos), en todas las fiestas rurales o citadinas. Festividad del Gran Poder. La Paz-Bolivia).

Tan pronto ante el espectador se presentará un conjunto nativo   que en sus "tarkas", "kenas"o "pinquillos" (aerófonos) hace una música pentatónica  que parece copiar el paso del ululante viento entre los riscos cubiertos con mantos de nieve, o... se deslumbrará ante  gimnásticos de danzantes que reproducen una fiesta de "chunchos"o "tobas", tribus que habitan en los llanos selváticos bolivianos.